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燕围在身边陪睡，动辄一丁点动静都会将萧胜云惊醒，是以每到他入睡的时候，房里只会留一个婢女在旁守着。
外头的仆人敲了两遍门，屋里始终没有回应，后头管家派来的婆子催得紧，唯有壮起胆子推门。第一下没能推开，但有一股烟气从门缝里漫了出来，呛得人直咳嗽，仆人这才发现大事不好，拼力将门撞开。
盆里的炭火尚未燃尽，烟气聚而不散，老侯爷萧胜云躺在榻上，仿佛只是睡着了，婢女软倒在一旁，同样人事不省。
片刻惊恐之后，不知是谁最先回过神来大声叫人，打破了这阵诡异的死寂。
为时已晚。
年轻的婢女只是昏死过去，中风瘫痪的萧胜云早在被人发现前就没了呼吸。
在这具逐渐出现尸斑的衰老身体上，江烟萝并未发现任何不该有的伤痕，死者甚至连神情都是平静的，肢体仰卧的模样极为自然，仿佛是眼睛一闭就在无声无息间陷入了永眠。
得了少夫人张氏的允许，江烟萝走进正房一看，由于房门大开，屋里的烟气早已散尽了，她在房间里绕过一圈，发现绝大多数窗户都关紧了，只有里侧那扇小窗未插闩，一根小木棍掉在地上，想来是被风吹下来的。
萧胜云畏寒，瑞庆堂又是庆安侯府的正堂，屋顶上的瓦片铺得严密，窗户上糊的是厚实防潮的桃花纸，里头还放下了一层蓬帘，使得整个房间远比侯府别处暖和，缺点便是通风差些。
江烟萝虽是江湖出身，但海天帮家大业大，即便她早已练就了不畏寒暑的境界，每年寒冬来临时，江天养仍是让秋娘仔细着取暖事宜，一些对于炭盆的用法禁忌她也算清楚，不信堂堂侯府的下人们会不知晓。
或许是那婢女打了盹儿，亦或者风吹合了窗户，再不然……
她推开那扇小窗探头出去，后面是一方池塘，再远些则是小园林。从炭火耗量和尸体情况来看，人是申时左右去的，事发应在午时后，那阵子没人四处闲逛，就算把庆安侯府的下人们都喊过来盘问，恐怕也是一问三不知。
江烟萝从正房出来，正赶上管家用冷水泼醒了那名婢女。
婢女好不容易从鬼门关前捡回一条命，又被冰凉刺骨的冷水泼去了半条，她浑身湿漉漉地蜷在地上，少夫人张氏厉声质问她发生了什么，她只茫然无措，早已六神无主。
她说自己不知怎的睡了过去，什么也不晓得了。
末了，她又被所有人的脸色吓得魂不附体，跪在地上求告老侯爷。
她确实一无所知，整件事也干净得不似有人故意为之。
仿佛是萧胜云阳寿已尽，判官核对无误，不肯等到三更半夜，便遣无常鬼来勾了他的魂儿去。
可有人不这样想。
萧正风早已来了，在看到老父的尸身后便直挺挺坐在一旁，浑身僵硬，两眼无神，也跟丢了魂似的，直到这婢女跪在地上嚎啕大哭，他才猛地站了起来，狠狠一脚踹上她心口。
若是以前，这一脚足以要了婢女的命去，眼下却只将她踹翻在地。萧正风两眼充血，一把推开了搀扶他的人，抢过一名护院的腰刀，在婢女的尖叫声里奋力劈了下去。
眼看一个姑娘就要血溅当场，旁侧突然伸过来一只手，稳稳抓住了萧正风的腕子。
“你若杀她，就连一个活口也没有了。”萧正则擒住他手腕，目光清冷如冰，“伯父他……”
“是你。”
细如蚊呐的声音响起，除了萧正则和江烟萝，再没有一个人听见。
萧正风手腕被擒，半边身子都动弹不得，他的伤势恢复极慢，多站一会儿都两腿打颤，眼下却不肯跪倒下去，而是用另一只手死死抓住了萧正则的肩膀，几乎将全身重力都压了过去。
他声音沙哑，带着让人心悸的憎恨，一字一顿地道：“是、你、干、的！”
萧正则眉头紧皱，瞥了眼周遭众人，低声道：“休要胡言。”
萧正风突兀笑了一声，竟没有暴跳如雷，只是直勾勾地盯着他，道：“我知道是你干的，否则怎么会在这个时候？这么巧？你不住侯府，可你在侯府里留了人，别以为我不知道。管家身边有，我身边有，我爹身边那些女人……比如这一个，她肯定是你的人。你废了我的武功，撤了我的职位，有太后给你撑腰，谁也不敢责罚你。可你欺人太甚了，不仅要收我的权柄，还觊觎我的爵位，你杀了我爹不够，你接下来要杀我和我的妻儿，等我们都死了，你就是萧家名正言顺的主人。”
萧正则问道：“你疯了吗？”说着松手欲拂萧正风穴道，想让他冷静下来。
手腕桎梏消失，萧正风竟是主动退了一步，他将刀丢在地上，也不再去看那婢女，问江烟萝道：“你查出什么来了？”
江烟萝见他如此，心里反而沉了些，当着所有人的面，她一五一十地把所得线索说了，没有妄下推断，安静地站回了萧正则身后。
萧正风听完这番话，嗤笑了一声。
少夫人张氏见势不妙，忙寻了个借口安排人带萧正则和江烟萝往前厅去，萧正风盯着他们背影半晌，忽地一脚踩在了刀上，用所有人都能听见的声音指着那婢女道：“将这贱婢给我拖下去，杖打，打到说实话为止。”
这一句话听得在场诸人肝胆俱裂，萧正则脚步未停，仍是冷淡地道：“侯府的下人不尽是买来的奴仆，朝廷明文规定主人家不可未经官府私自打杀下人，否则按律处罚。你现在气头上，大可将她千刀万剐，明日一早自有京兆府的人来拿你。”
说罢，他转过廊角，果真不再回头阻拦了。
“您真不怕他一怒之下将人杀了？”屏退领路的下人，江烟萝上前两步与萧正则并肩，“我看呐，他就算是没疯，也离那不远了。”
“他说的也不全是错。”萧正则忽地道，“那名婢女，的确是我安插的眼线，不过我没下令，她不敢做出这等事来。”
饶是江烟萝见惯了云谲波诡，此刻也不禁微怔。
两人又走出十来步，江烟萝问道：“那您不怕她受不住酷刑，将这事说出来？”
“她就算不说，萧正风也已经恨我入骨。”萧正则将适才被扯坏的衣袖卷了卷，“依你之见，人到底是怎么死的？”
江烟萝如实道：“炭火燃烧过多，房间密不透风，是烟气入体而亡。”
“意外？”
“像是。”江烟萝觑他脸色，“就跟陈敏一样。”
萧正则便笑了起来，道：“真嚣张啊，暗狱侯府随意闯入，任何人都敢杀。”
江烟萝轻声道：“您需要属下做什么？”
“且不急，起码再等七天。”
“七天之后呢？”
“七天之后……”萧正则抬头看向暗沉天空，“该死的鬼，就该下阴曹了。”